O trabalho de um psicoterapeuta tem como objectivo melhorar a Saúde Mental dos pacientes. A melhoria da saúde mental é conseguida através de mudanças nos padrões de pensamento, resposta emocional e mudanças comportamentais.
Uma das mudanças comportamentais que incentivamos, procuramos aumentar e monitorizamos (chegamos a ser chatos com o tema, de tanto falar nisso) é a prática desportiva regular. Porque é que esse objectivo - fazer desporto regularmente - é tão importante? Aqui está um pequeno resumo:
O Impacto da Atividade Física na Saúde Mental
A atividade física é amplamente reconhecida não só pelos seus benefícios para a saúde física, mas também pelo seu impacto positivo na saúde mental. De forma surpreendente, exercitar-se regularmente pode transformar o humor, reduzir sintomas de ansiedade e depressão e aumentar significativamente o bem-estar mental geral (Paluska & Schwenk, 2000). Essa relação é mediada por neurotransmissores como a serotonina e a dopamina, que desempenham papéis cruciais na regulação do humor (Dishman et al., 2006).
O Papel dos Neurotransmissores: Serotonina e Dopamina
A serotonina, muitas vezes referida como o neurotransmissor do "bem-estar", ajuda a regular o humor, o sono e o apetite. Quando nos exercitamos, os nossos níveis de serotonina aumentam, o que contribui para uma sensação de felicidade e de bem estar. Da mesma forma, a dopamina, associada ao prazer e à recompensa, também é elevada durante a atividade física, estimulando a motivação e melhorando o humor. Por exemplo, uma meta-análise no American Journal of Psychiatry descobriu que os indivíduos que praticavam atividade física regular tinham 26% menos probabilidades de desenvolver depressão em comparação com os que não praticavam exercício (Schuch et al., 2018).
Redução da Ansiedade
Além da depressão, a ansiedade é uma das perturbações mentais mais comuns por todo o mundo. Um estudo realizado por Anderson e Shivakumar (2013) concluiu que o exercício físico reduz a ansiedade através de múltiplos mecanismos, incluindo a redução das hormonas do stress (como o cortisol) e o aumento das endorfinas (estimulantes naturais do humor). A atividade física não só proporciona uma distração, mas também ajuda a reduzir a tensão muscular e aumentar a temperatura corporal, promovendo um efeito calmante.
Melhorias no Sono
A atividade física regular também pode transformar a qualidade do sono. Exercitar-se ajuda a aumentar a duração e profundidade do sono e a regular os padrões de sono, além de reduzir problemas como insônia e apneia do sono. Indivíduos que se exercitam regularmente experimentam uma melhoria significativa na qualidade do sono, comparável a intervenções médicas para insônia (Kredlow et al., 2015).
A atividade física não é apenas uma ferramenta para manter a saúde física, mas uma poderosa aliada na promoção do bem-estar mental. Ao aumentar os níveis de serotonina e dopamina, reduzir os sintomas de ansiedade e depressão, melhorar a qualidade do sono e beneficiar uma variedade de condições de saúde mental, o exercício regular é essencial para uma vida equilibrada e saudável. Incorporar atividades físicas na rotina diária pode levar a melhorias significativas no humor, na função cognitiva e na qualidade de vida em geral.
Se procura combater a Depressão ou a Ansiedade, contacte-nos. Nós sabemos ajudar.
Referências
Anderson, E., & Shivakumar, G. (2013). Effects of exercise and physical activity on anxiety. Frontiers in Psychiatry, 4, 27. https://doi.org/10.3389/fpsyt.2013.00027
Dishman, R. K., Berthoud, H. R., Booth, F. W., Cotman, C. W., Edgerton, V. R., Fleshner, M. R., ... & Zigmond, M. J. (2006). Neurobiology of exercise. Obesity, 14(3), 345-356. https://doi.org/10.1038/oby.2006.46
Kredlow, M. A., Capozzoli, M. C., Hearon, B. A., Calkins, A. W., & Otto, M. W. (2015). The effects of physical activity on sleep: A meta-analytic review. Journal of Behavioral Medicine, 38(3), 427-449. https://doi.org/10.1007/s10865-015-9617-6
Paluska, S. A., & Schwenk, T. L. (2000). Physical activity and mental health: current concepts. Sports Medicine, 29(3), 167-180. https://doi.org/10.2165/00007256-200029030-00003
Schuch, F. B., Vancampfort, D., Firth, J., Rosenbaum, S., Ward, P. B., Silva, E. S., ... & Stubbs, B. (2018). Physical activity and incident depression: a meta-analysis of prospective cohort studies. American Journal of Psychiatry, 175(7), 631-648. https://doi.org/10.1176/appi.ajp.2018.17111194
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